Bakich rejeita a ideia de que os jogos do torneio ACC não importam: 'Vamos tentar vencer'

CLEMSON - Clemson está indo para o ACC Baseball Championship em Durham esta semana com a mentalidade de querer vencer.

O beisebol de Clemson teve uma temporada difícil sob o comando do técnico do primeiro ano Erik Bakich inicialmente, mas depois de terminar sua temporada regular com 12 vitórias consecutivas, os Tigres são um dos principais candidatos no ACC e chegaram ao 5º lugar no país. Bakich dá crédito aos jogadores por sua dedicação ao jogo e força mental.

"Pensar que estávamos 2-8 na liga alguns meses atrás, e agora estamos 20-10. É apenas, crédito para eles e sua mentalidade e como eles treinaram e como trabalharam e o que eles fiz", disse Bakich. "Muito grato por ter (júnior) Caden Grice em nossa equipe... Ele era uma equipe de demolição de um homem só (no sábado)."

Grice tem sido uma estrela para a equipe nesta temporada. Ele acertou mais home runs do que qualquer outro Tiger com 14, incluindo um home run de duas corridas no primeiro inning no final da temporada regular contra a Carolina do Norte no sábado para finalmente dar a vitória a Clemson. Como arremessador, ele arremessou 62,1 entradas, permitindo apenas três home runs e uma média de rebatidas de 0,199. Sua média de corrida ganha (ERA) nesta temporada é de 3,18. Seu desempenho foi um fator importante na reviravolta, mas ele é um verdadeiro jogador de equipe que atribui esse sucesso à irmandade da equipe em geral e à abordagem de cada jogo.

"Estávamos tratando tudo como uma série de um jogo", disse Grice. "Adotamos essa abordagem e essa mentalidade em todos os jogos e realmente não pensamos no quadro geral assim. Apenas saímos e jogamos um jogo de cada vez e apenas atacamos e deixamos que todo o resto cuide de si mesmo."

Outro jogador que causou forte impacto é o infielder do segundo ano Billy Amick. Ele lidera o time em média de rebatidas (0,431) e é o segundo da equipe em home runs com 11. Entre ele e Grice, eles respondem por quase metade dos home runs do time nesta temporada. Além disso, eles são os únicos Tigres nesta temporada com pelo menos 50 corridas impulsionadas (RBIs). Quase todos os pontos altos da temporada de Amick ocorreram durante a seqüência de 12 vitórias consecutivas, incluindo cinco RBIs na vitória de Clemson por 12 a 2 sobre o USC Upstate em 16 de maio. As lutas iniciais que o time enfrentou foram necessárias, Bakich argumenta, para chegar onde eles são agora.

"Tivemos que lutar para desenvolver esses calos. Se apenas começamos e tudo estava indo bem e então não sabíamos como dar um soco, é aí que você vê que algumas equipes simplesmente não conseguem responder", disse Bakich . "Mas continuamos sendo derrubados e é aí que entra a liderança do time e o buy-in dos jogadores, eles continuam se recuperando sabendo que em algum momento a maré vai virar e é aí que nosso jogadores, você sabe, acabaram de superar as expectativas de nunca perder essa mentalidade positiva."

Na última temporada no Torneio ACC, Clemson perdeu os dois jogos - 9-2 contra a Carolina do Norte e 18-6 contra a Virginia Tech. As coisas estão bem diferentes da temporada passada e uma delas, segundo Bakich, é ir para o torneio do ACC porque os Tigres vêm para vencer, mesmo ele não sendo fã do formato pod.

"Vamos entrar no torneio tentando vencê-lo, então não vamos, nunca joguei sinuca, torneio pod", disse Bakich. "Mas, (eu) nunca fiz dessa maneira, então as pessoas estão dizendo que há jogos que não importam. Isso não ressoa. Não tenho compreensão desse tipo de pensamento. Então, vamos em cada jogo e, não importa contra quem estamos jogando, quando estamos jogando, vamos tentar vencer."

Uma coisa importante dele, porém, é trazer energia e entusiasmo de volta ao programa de beisebol de Clemson. Eles não ganham um jogo do Torneio ACC desde 2021 e muitos outros esportes em Clemson, como o programa de softball, têm se saído incrivelmente bem. É importante para ele que o beisebol se torne parte dos esportes de elite dos Tigres e compartilhe isso com a comunidade.

"Estou feliz pela comunidade de Clemson e, você sabe, muito empolgado, acho que pessoalmente, só queria que o regional voltasse a Clemson para a comunidade de Clemson", disse Bakich. "Só precisa fazer parte do que Clemson faz. Você sabe, o softball está fazendo isso nos últimos dois anos; o beisebol precisa estar bem ali."