Impacto negativo de Ben Simmons anunciado antes dos Sixers

Getty Ben Simmons do Brooklyn Nets, Joel Embiid do Philadelphia 76ers

A ex-estrela do Philadelphia 76ers, Ben Simmons, não se juntará ao seu time atual, o Brooklyn Nets, pois eles enfrentarão seu ex-time na primeira rodada dos Playoffs da NBA. No entanto, de acordo com Mike Sielski do The Philadelphia Inquirer, sua ausência da série pode muito bem funcionar contra os Sixers.

"O Nets pode estar melhor sem um cara como esse... do ponto de vista do basquete puro", disse Sielski. "Claro, quando eles começaram a temporada, eles tinham Kevin Durant e Kyrie Irving, e Simmons e a esperança de que esses três pudessem levá-los em uma marcha profunda para os playoffs. Mas essa esperança se desvaneceu rapidamente, e os Nets trocaram Durant pelo Phoenix Suns e Irving para o Dallas Mavericks, e agora eles têm uma abordagem mais equilibrada no ataque, especialmente agora que Simmons não está lá para atrapalhar o trabalho."

Sielski perguntou ao técnico do Sixers, Doc Rivers, sobre como a ausência de Simmons afetaria a série, ao que Rivers não mediu palavras.

"Não vou tocar nisso", disse Rivers. "Não, obrigado. Vou passar. Ele não faz parte dos playoffs, então não devemos falar sobre ele."

Rivers treinou Simmons por uma temporada antes que este último fizesse seu pedido de troca no verão seguinte em 2021.

Michael Pina, do The Ringer, visualizou todas as partidas da primeira rodada nos Playoffs da NBA de 2023 - embora duas delas ainda não tenham sido oficialmente definidas. Quando ele chegou à próxima série do Sixers contra o Nets, Pina questionou se James Harden estaria pronto para ir atrás de sua performance enigmática no final da temporada.

"Harden perdeu seis dos últimos 11 jogos da Filadélfia", disse Pina. "Naqueles para os quais ele se preparou, Harden estava de altos e baixos (pelos padrões extremamente altos que ele estabeleceu anteriormente) enquanto supostamente lidava com uma ferida no tendão de Aquiles que, de acordo com Rivers, agora está melhor."

Pina então explicou o que ele acredita que poderia acontecer se Harden jogasse machucado.

"Quão saudável é Harden? E se ele não é, os Sixers estão com problemas? Os Nets têm uma defesa enxameada cheia de defensores longos e físicos que farão o possível para neutralizar um pick-and-roll Harden-Joel Embiid trocando, ajudando, blitz e executando um plano de jogo diversificado. Brooklyn também tem pessoal para ficar na frente e incomodar Harden isoladamente. Mikal Bridges, Dorian Finney-Smith, Cam Johnson e Nic Claxton são todos mais do que capazes de sobreviver em uma ilha, especialmente durante os minutos em que Embiid está no banco."

Em uma aparição na FanDuel TV, Spencer Dinwiddie disse que acredita que os Nets podem vencer os Sixers se desacelerarem o Embiid.

“Embiid é o provável MVP, então, obviamente, teremos que dar tudo o que temos para detê-lo”, disse Dinwiddie à Fanduel TV. "Mas, para ser honesto, entre os cabeças-de-chave principais, provavelmente combinamos melhor com eles se pudermos limitá-lo e não derrubá-lo."

Dinwiddie também acredita que há uma falha nos Sixers que os Nets podem explorar.

"Sentimos que defensivamente, há maneiras de atacá-los também. Mikal (Bridges) está jogando em alto nível. Sabemos que eles não voltam exatamente na transição. Queremos jogar rápido, somos jovens. Nós entenda que não há expectativas. Gostamos de nossas chances, para ser honesto."